對于大多數正在使用Windows XP或者Windows 2000的PC用戶來說，新版本的微軟操作系統Windows Vista到底有多少“殺手級應用”還不好說，現在惟一能確定的是這款命名為“遠景”的PC操作系統，對于目前正在使用中的大多數個人電腦的硬件配置而言，確實超前了一些。因此，對于那些還不急于升級電腦的用戶而言，Windows Vista操作系統的確是可望而不可及的“遠景”

PCWorld.com經過測試得出的結論是：至少需要1GB的內存，兼容DX9的帶128MB的顯卡，以及更高速的雙核處理器，你的PC才能正常地運行Windows Vista。這家網站測試所使用的是微軟公司提供給個人電腦制造商的Windows Vista操作系統，測試在不同配置和時期的臺式機和筆記本上進行，他們的主要測試結論為：

·Vista 的運行速度總體上比XP慢，但在雙核處理器的PC上表現得更好一些。

·你的電腦最少需要1GB 的內存

·如果你有足夠檔次的顯卡，Vista的立體效果界面（Aero）才不會降低使用的速度

·應用程序在64位的Vista版本下運行緩慢，但是增加內存可以改善效果

這家網站稱，對于Windows Vista的評價不是最終的定論，他們從2006年11月開始測試之時，顯卡的制造商還在微調他們的驅動程序，所以PCWorld決定放棄一些大型游戲程序程序如“毀滅公爵3”（Doom 3）的運行測試，因為ATI的顯卡驅動還不支持游戲的OpenGL 的應用編程接口（API）.

另外，經過用WorldBench 6 測試針對Vista版本兼容的Photoshop和其它多任務應用程序，其運行效果不如這些程序在XP系統中，用WorldBench 5 進行測試的表現。

微軟通常在推出新版本的Windows操作系統時習慣性地宣稱將會提升系統的表現，但并不是每個人都需要那些所謂更快捷的新操作系統和微處理器。

Pcworld的測試結果顯示：在低端電腦上的測試，在裝有1.8-GHz Sempron3400+ 的微處理器，集成的GeForce 6150 LE 顯卡的戴爾（Dell）電腦，以及另外一臺3-GHz 奔騰4的微處理器，ATI Radeon 9600 ProE 顯卡的ABS電腦上測試Photoshop的運行，結果其運行速度比在XP系統上分別慢了23%和13%，而多任務測試和Far Cry游戲測試的結果顯示，速度慢了5%到17%。

在比較新的電腦上的相同測試，分別為配置2.2-GHz Athlon 64 X24200 微處理器，GeForce 7600GS 顯卡的Polywell電腦，以及一臺Micro Express電腦，配置為 2.4-GHz 雙核E6600 微處理器，ATI Radeon X1600顯卡，運行Photoshop的速度下降了7%和8%，但是在運行Far Cry時幀頻下降得很厲害。Polywell電腦顯示器的幀頻從XP系統運行時的每秒114次（1024X768的顯示器分辨率）下降到Vista系統時的每秒85次，幀頻大約降低了四分之一。MicroExpress電腦的顯示器禎頻則降低了12%，即便是把內存增加到2GB，兩臺電腦的顯示器禎頻速度也沒有得到改善。由于游戲程序主要依靠顯卡的表現，這個結果說明ATI 和nVidia仍需為了適應Windows Vista在驅動程序方面做出更多的努力。

另一方面，如果用戶把系統升級到多線程的雙核微處理器，Windows Vista在多任務處理時的表現則比較流暢，測試的結果令人滿意——在雙核系統下，用媒體解碼器保持在背景頁面同時把火狐瀏覽器保持在前景頁面，PolyWell和Micro Express 電腦的系統相應速度分別提升了29%和31%，由此可見，微軟聲稱Windows Vista是比XP更高效的新一代操作系統，前提是要在多線程的雙核處理器的系統來運行。

頻繁的操作系統升級需要付出隱形的成本，為了保持新操作系統的性能，用戶必須升級個人電腦的內存，微軟聲稱運行Windows Vista 的Premium版至少需要1GB的內存，這個系統的立體效果界面（Aero）也可以在512MB的內存下運行，但用戶必須手工打開這個功能才行，因為1GB的內存是Windows Vista默認的配置，低于這個配置， 立體效果的功能就處于自動關閉狀態。

為了對比，PCWorld也做了同樣在512MB下在Windows Vista和XP 運行個別程序的比較，Photoshop的運行速度在 Vista系統中要比XP系統中慢一倍，這就說明，不要用少于1GB的內存來運行Windows Vista。

用2GB的內存，在低端的奔騰4處理器的電腦上，Photoshop的速度能提升10%，在雙核微處理器的Polywell臺式機上，還可以再提升5%，在一臺惠普的2GB內存，采用雙核的2-GHz Core 2 Duo T7200 微處理器，GeForce Go 7600顯卡的筆記本電腦上，運行速度可以提升21%。，但是運行Far Cry 的測試表明增加內存對其的提升效果不明顯。因此，如果用戶投資慷慨，應該考慮用2GB的內存來運行Windows Vista才好。

對于64位（64-Bit）的操作系統的測試表明，程序的運行速度都比在32位的系統要慢，Photoshop的運行速度在64位系統下（1GB內存），在Polywell和Micro Express 電腦上的運行分別慢12%和25%，但是把內存升級到2GB后，這種差異就消失了。因此，除非用戶有非常多的內存，否則不必太在意64位的系統。

不可否認的是Windows Vista操作系統引起關注的亮點在于看起來令人耳目一新的立體效果界面，但無疑界面的突出效果要依賴更多的內存使用和顯卡圖形處理。運行立體效果界面的條件包括支持DirectX 9, Pixel Shader 2.0的標準以及128MB的顯存。對于使用集成主板的用戶來說，不推薦打開立體效果界面功能。

另一項Windows Vista的特別技術ReadyBoost, 號稱可以增強緩存數據和對USB驅動的兼容，在PCWorld的Benchmark測試下，也會稍稍影響系統的運行速度。

PCWorld強調，所有這些對于Windows Vista的測試只是初步的評測，并非最終的結論。PCWorld會陸續把其它的測試和發現公布出來。