DECODE函數的作用：它可以將輸入數值與函數中的參數列表相比較，根據輸入值返回一個對應值。函數的參數列表是由若干數值及其對應結果值組成的若干序偶形式。當然，如果未能與任何一個實參序偶匹配成功，則函數也有默認的返回值。

區別于SQL的其它函數，DECODE函數還能識別和操作空值。

語法如下：

DECODE(control_value,value1,result1[,value2,result2…][,default_result]);

control _value

試圖處理的數值。DECODE函數將該數值與后面的一系列的偶序相比較，以決定返回值。

value1

是一組成序偶的數值。如果輸入數值與之匹配成功，則相應的結果將被返回。對應一個空的返回值，可以使用關鍵字NULL于之對應

result1

是一組成序偶的結果值。

default_result 未能與任何一個值匹配時，函數返回的默認值。

示例如下：

select decode( x , 1 , ‘x is 1 ’, 2 , ‘x is 2 ’, ‘others’) from dual

當x等于1時，則返回‘x is 1’。

當x等于2時，則返回‘x is 2’。

否則，返回others’。

在需要比較2個值的時候，我們可以配合SIGN()函數一起使用。

SELECT DECODE( SIGN(5 -6), 1 'Is Positive', -1, 'Is Nagative', 'Is Zero')

同樣，也可以用CASE實現：

SELECT CASE SIGN(5 - 6)

WHEN 1 THEN 'Is Positive'

WHEN　-1 THEN 'Is Nagative'

ELSE　'Is Zero' END

FROM DUAL

另外，大家還可以在Order by中使用Decode。

例：表table_subject，有subject_name列。要求按照：語、數、外的順序進行排序。這時，就可以非常輕松的使用Decode完成要求了。

select * from table_subject order by decode(subject_name, '語文', 1, '數學', 2, , '外語',3)